嗡——！
轰隆隆——！
毫无征兆。
天空中一道凶猛的白色光束能量，再次击中千疮百孔的白玉城堡，混乱、爆炸、崩碎，在一瞬间充斥了整个世界。
摇摇欲坠的白色城堡开始倒塌。
其其的生命力似乎在枯萎，原本结实的墙壁，变得像是蜡块一样，成片碎裂，又在高温下融化。
炽盛的白光中，一道人影用弓步稳定自身，双臂交叉，抵抗着最核心的白色攻击光束。
程乞甚至来不及躲闪，全面硅基化的身躯，疯狂的吸收着光束能量，波动狂涌。
大约5秒钟之后。
光束攻击终于中断，刺目的景象渐渐消退。
程乞眉头紧皱如沟壑，缓缓放下交叉的手臂，仰头看向天空。
不知道什么时候，天空出现了近百艘白色圆盘状星舰，它们的体积非常巨大，单个直径至少十万公里开外，悬浮在天空中，仿佛遮盖了半个苍穹，带着一种无法描述的压迫感。
程乞的身后。
半座城堡都已经塌陷了，像是被侵略过废墟。
褴褛侧披风空中猎猎作响，有些边角甚至被轻微的点燃了。
程乞的脸上沾染着灰尘。
他的内心在承受着很多，鲁莲的离开，【类星体】的欺诈，各种各样情绪交织在一起，像是一种沉重的脚铐，乐观的他不想承认，他甚至有些心如死灰，甚至想变成一座雕塑，一动都不想动，静静的等待着时间流逝。
但这个世界不允许他休息，不允许他消沉一刻。
他迎着天空那浩大的星舰。
这是谁？
又是一股未知的势力！
它们的攻击，明显是试探性的，通过那些星舰的体积、气势、以及无声无息的出现方式来看，它们的文明等级绝对不低。
它们要干什么？！
程乞咬着牙，牙齿间咯吱作响，某种压抑的力量在酝酿着，像是一个膨胀到极致的气球，似乎有要人戳破它！
“我等，KE361星系【饲养者文明】！”
天空中白色巨型星舰，释放出淡淡的白色光晕，它们的思想扩散至大地。
程乞的眉头缓缓拧起。
这是一个在程乞的世界中，出现过多次，但从没正面相遇过的文明。
程乞曾经合成的备忘录机器人【月】是它们的造物，杨笛的【星门】以及【时间逆鳞】的技术雏形也来自它们。
人如其名，它们像是宇宙饲养者，向人类提供了先进的技术，从某种程度上，也像是一只大手，将人类科技的进度条骤然推进，彻底改变了人类文明的形态。
曾经。
程乞问过杨笛。
你有没有想过【饲养者文明】的目的是什么？
会不会，是将人类当做猪仔一样养大，当然不是膘肥体壮，而是让人类具备星系生存的能力，而后在某一天收割，收割科技、收割资源、收割奴隶...其实如果仔细想想，这也是一种【膘肥体壮】。
程乞一直以为，当【饲养者文明】出现的时候，战场一定是人类的家园银河系，那个时候，将是人类文明的一个巨大劫难。
他从没想过，自己竟然在距离银河系如此遥远的位置，遇到【饲养者文明】。
似乎不是遇到，它们完全就是有目的到来。
但它们毫无征兆，直接发动了攻击，显然是恶意的。
程乞的瞳孔深处，似乎有一团火焰在跳动，它只是仰头，看着那遮盖天际的舰队，平静道：“所以呢？”
“我等，饲养的从来都不是某个文明。”
“我们饲养的，向来都是优秀的个体生物。”
圆盘状星舰，再次释放出浩大的白色光晕，“此刻，我们前来【收获】。”
程乞的身躯一震，忽然明白了其中的逻辑。
他有些错愕的微微侧身，刚刚他之所以没躲，之所以硬抗那道试探性攻击光束，就是为了护住身后的人影，自己的船员，自己的伙伴，自己的兄弟——杨笛。
而此时。
杨笛双目瞪大，以一种蜷缩的姿态躲在程乞身后，他整个人也是震惊加不可置信。
杨笛看了一眼天空上的巨大舰群，伸出一个根手指，向后弯曲，指向自己的鼻尖，“收获...我？”
“没错。”
天空中的巨大星舰散发出强大的气势，“饲养体8566WQ455，你是一个很杰出的存在，你将我们留下的技术雏形，重新解读、修正，二次研发，取得了巨大的成果。”
一艘巨型星舰中，释放出了一道白色光柱，照射着远处位于废墟中，年轻的【神火男爵】。
“【时间逆鳞】技术，竟然被你完善到了如此的程度。”
“一具已经死亡了33年的尸体，仍然能被你克隆，完成了一种【新生】。”
“除此之外，还有你那众多的同位克隆体，他们的存在，都大大的超乎了我们预料。”
“在克隆技术领域，你甚至已经超过了我们的高度。”
“你【成熟】了。”
“你获得了为【饲养者文明】效力的资格。”
程乞眼角颤了颤。
完全没有想到【饲养者文明】是这样的逻辑和体系。
他们的发展方式，有点类似于【盗窃】，但又不完全是【盗窃】。
它们会从各种低等文明中，选取最优秀的科技人才，而后给予这些人才一定的帮助，经过时间的验证之后，这些人才如果能够达到某种标准，也就是它们口中的【成熟】，他们会再次找到这名人才，而后将他带走。
从今以后，这名人才就变成了【饲养者文明】的成员，或者是一种储备，他后续所有的研究成果，受益者也都将是【饲养者文明】。
宇宙之大，无奇不有。
竟然还有这样的发展方式？
“跟你们走？”
“效力于你们？”
杨笛的瞳孔莫名的震颤，“我很感谢你们选中了我，也感谢你们对我的赠予和帮助，可我是一名人类，我也不想离开自己的伙伴...”
“【饲养者文明】经过近亿年的发展，集合了各类文明的顶尖天才。”
“如今，已经达到8级科技文明水准。”
“回归我们，将是你的荣幸。”
巨大的白色星舰微微震颤，释放出恐怖的能量波动，“而且，你作为饲养体，没有拒绝的资格，并且，你回归到我等麾下，还要经过层层的审核和考试，完成【实用性】评级，你的命运，也已经不在你自己的手中。”